Qui peut voir vos likes sur X (Twitter) ?

X a annoncé le changement depuis son compte d'ingénierie le 11 juin 2024 : « This week we're making Likes private for everyone to better protect your privacy. » (cette semaine, nous rendons les likes privés pour tout le monde, pour mieux protéger votre vie privée). Le lendemain, il a posté : « Starting today, Likes are private for everyone. » (à partir d'aujourd'hui, les likes sont privés pour tout le monde). Depuis, voici qui voit quoi.

Le nombre de likes reste public. La documentation de l'API de X range les likes parmi les métriques « Visible to anyone » (visibles par tous), et aucune page d'aide de X ne décrit de moyen de masquer le nombre de likes d'un post.

En général, oui. Le glossaire de X définit ainsi le fait d'aimer un post : « Appuyez sur l'icône en forme de cœur pour aimer un post ; l'auteur verra que vous l'appréciez. » Votre like apparaît dans son fil Notifications, qui, d'après X, permet de « voir vos posts que d'autres utilisateurs ont aimés », sauf si ses filtres de notifications le masquent. Avant le changement, Haofei Wang, directeur de l'ingénierie de X, résumait, cité par NPR : « Like is visible between you and the author, the author will be notified, but not anyone else. » (le like est visible entre vous et l'auteur, l'auteur est notifié, mais personne d'autre).

Retirer un like ne garantit rien. La page d'aide de X explique comment l'annuler, « cliquez ou appuyez sur l'icône J'aime », et ne dit pas si la notification de l'auteur disparaît. Partez du principe qu'il a pu la voir.

Pour garder un post de côté sans prévenir personne, mettez-le dans vos signets. La page d'aide de X dit que « les signets sont privés et vous êtes la seule personne à les voir sur votre compte X », et X ne montre que le nombre de personnes qui ont mis un post en signet, jamais leur nom.

Haofei Wang a confirmé le projet le 21 mai 2024 : « Public likes are incentivizing the wrong behavior. For example, many people feel discouraged from liking content that might be “edgy” in fear of retaliation from trolls, or to protect their public image. » Autrement dit, les likes publics encourageaient les mauvais comportements : beaucoup de gens n'osaient pas liker un contenu un peu limite, par peur des représailles des trolls ou pour protéger leur image.

Il donnait l'autre raison de X dans le même post : « the more posts you like, the better your For you algorithm will become » (plus vous likez de posts, meilleur devient votre algorithme « Pour vous »). L'annonce de X du 12 juin le disait aussi : « Liking more posts will make your For you timeline better. » (liker plus de posts améliorera votre fil « Pour vous »).

Les likes publics ont coûté cher à certains. Tard le 11 septembre 2017, le compte du sénateur américain Ted Cruz a liké une vidéo pornographique. Le like a été retiré, mais pas avant que des gens fassent des captures d'écran, et Ted Cruz a accusé un membre de son équipe : « It was a staffing issue, and it was inadvertent. » (c'était une erreur de l'équipe, et c'était involontaire). En avril 2023, The Philadelphia Inquirer, le quotidien de Philadelphie, a révélé que Mark Tykocinski, président de l'université Thomas Jefferson, elle aussi à Philadelphie, avait liké des tweets qui mettaient en doute la science des vaccins contre le Covid-19, qualifiaient la chirurgie de réassignation sexuelle de « child mutilation » (mutilation d'enfants) ou critiquaient les services chargés de la diversité. Il a dit au journal qu'il likait des tweets pour les mettre de côté, et qu'il regrettait « my lack of understanding of how “liking” a tweet is an implied endorsement » (de ne pas avoir compris que liker un tweet revient à l'approuver implicitement). Il a quitté ses fonctions en juillet 2023, moins de trois mois plus tard ; l'université a avancé ses recherches comme motif.

La politique de confidentialité de X a mis cinq mois à suivre. La version en vigueur en 2024 rangeait « vos interactions avec le contenu d'autres utilisateurs sur X, comme les J'aime et les personnes que vous suivez » parmi ce que X partage avec les autres utilisateurs. Depuis la version entrée en vigueur le 15 novembre 2024, elle dit « comme les réponses » à la place.

Ses pages d'aide, elles, n'ont pas suivi. En octobre 2026, aucune ne dit que les likes sont privés. « Comment aimer un Post » garde une remarque, présente depuis au moins 2017 : si vous aimez les posts d'un compte protégé, ils n'apparaissent pas dans l'onglet J'aime de votre profil, « sauf pour les utilisateurs abonnés à l'auteur du post », une règle du temps où les autres pouvaient ouvrir votre onglet « J'aime ». La page de X sur le fonctionnement de ses publicités dit toujours que si vous aimez un contenu, « vos abonnés pourront voir votre nom associé à ce contenu ».

Les signets sont privés depuis le début. Quand Twitter les a lancés en février 2018, TechCrunch expliquait pourquoi les gens en voulaient : un like prévenait l'auteur, et votre liste de favoris était « accessible to everyone from your Twitter profile » (accessible à tous depuis votre profil Twitter).

UnfollowMonkey ne conserve pas vos likes et ne like jamais rien depuis votre compte : ce qu'il faut vérifier avant de connecter un outil de suivi des unfollows.