Follow back su X (Twitter): cosa significa e cosa dicono le regole

Fare follow back vuol dire seguire un account che ti segue. Il suo profilo mostra «Ti segue» accanto al @nomeutente, e il suo pulsante dice «Segui anche tu» finché non lo fai, stando ai testi dell'app web di X a ottobre 2026. Quando lo fai, siete mutuals.

F4F sta per «follow for follow», cioè un follow in cambio di un follow. Dictionary.com dice che lo si pubblica «after following other users in the hopes they will follow back» (dopo aver seguito altri utenti, sperando che ricambino il follow). Dice che la sigla si usa «mainly on Instagram» (soprattutto su Instagram), ma non ne dà l'origine, e niente di quello che abbiamo letto mostra che sia nata lì.

Un follow train è un post che elenca degli account da seguire, per aiutare quelli in lista a guadagnare follower. Le regole di Twitter nominavano i «follower trains» dal 2009, tra i siti che «claim to get you more followers» (promettono di farti avere più follower): trovi la storia più sotto. Un'abitudine di Twitter simile è il #FollowFriday, un post settimanale che consiglia degli account, che The Next Web fa risalire a gennaio 2009. A dicembre di quell'anno c'era chi lo trovava «disingenuous and spammy» (ipocrita e da spam), e un'app per iPhone poteva scrivere il post al posto tuo.

No. Le domande frequenti di X sui follow dicono: «il following su X non è reciproco. Se qualcuno pensa che i tuoi contenuti siano interessanti può seguirti, ma non è necessario che tu lo approvi o lo segua a tua volta.» La pagina di X su come funzionano i follow lo dà come motivo delle sue regole sui follow: «poiché le relazioni di follow su X non sono per natura reciproche, abbiamo anche definito alcune regole relative ai comportamenti di follow per promuovere l'autenticità delle esperienze.»

Vale anche al contrario. Le domande frequenti dicono «Non c'è modo di inviare una richiesta ad altri utenti perché ti seguano su X», e avvertono: «Evita le applicazioni di terze parti che promettono di farti ottenere molti follower: in genere violano i nostri Termini di Servizio e possono portare alla sospensione dell'account.»

La maggior parte delle persone non ricambia tutti. In uno studio su 507 utenti attivi di Twitter, da agosto 2010 a ottobre 2011, pubblicato al CHI 2013, gli utenti ricambiavano il follow di «about a quarter of their followers (mean=28%, median=25%)» (circa un quarto dei loro follower: media 28%, mediana 25%). E alcuni account ti seguono solo per avere un follow back, poi se ne vanno: è il follow churn, di cui parliamo in perché le persone smettono di seguirti.

Ricambiare il follow di chi ti ha seguito va bene. Organizzare scambi di follow no. Le norme di X sull'autenticità, datate aprile 2025, considerano spam tramite interazioni:

• «coordinare lo scambio di interazione in qualsiasi funzionalità X, come Mi piace, Sondaggi, Risposte, Repost, Elenchi, Visualizzazioni o Follower»
• «coordinare e/o compensare soggetti terzi per condurre l'inflazione delle metriche dell'account in qualsiasi funzionalità X», follow compresi
• «utilizzare o promuovere servizi di terze parti per eseguire una qualsiasi delle transazioni descritte nella presente politica»

La pagina non usa le parole follow train o F4F. Le norme precedenti nominavano i follow train almeno da giugno 2019. La loro ultima versione, archiviata il 13 novembre 2024, vietava «trading or coordinating to exchange follows or Post engagements (including but not limited to participation in “follow trains,” “decks,” and “Repost for Repost” behavior)» (scambiare follow o interazioni con i post, o coordinarsi per farlo, compresa la partecipazione a follow train, deck e Repost for Repost). Il 22 novembre 2024 quella frase non c'era più, e non abbiamo trovato nessuna spiegazione da parte di X.

Cosa fa X agli account che violano queste regole, dai limiti alla sospensione, lo trovi in come smettere di seguire in massa senza farti sospendere.

Nessuna pagina attuale di X nomina il follow back automatico, né per permetterlo né per vietarlo. Le pagine di Twitter lo facevano. Già a dicembre 2009 la sua pagina sui limiti di follow diceva: «the only automated following behavior that Twitter allows is auto-follow-back (following a user after they have followed you).» (l'unico comportamento di follow automatico che Twitter permette è l'auto-follow-back, cioè seguire un utente dopo che lui ha seguito te). Quella riga c'era ancora a maggio 2013. A luglio 2013 la pagina diceva: «Twitter does not permit any automated or bulk following or un-following behavior.» (Twitter non permette nessun comportamento di follow o unfollow automatico o in blocco).

Le regole di oggi dicono tre cose che ci vanno vicino:

• Le regole e le best practice di X dicono: «Non è consentito seguire e smettere di seguire in modo proattivo e automatico.»
• Le regole di X sull'automazione dicono: «non puoi seguire o smettere di seguire account X in blocco o in modo casuale o aggressivo».
• La Developer Policy di X dice che un'app deve avere il tuo «express and informed consent» (consenso esplicito e informato) prima di seguire account al posto tuo.

E dal 20 aprile 2026 le app sui piani self-serve dell'API di X non possono seguire nessuno. X ha tolto «Following, Likes, and Quote-Posts via API Writes» (i follow, i Mi piace e le citazioni tramite le scritture dell'API) da tutti i suoi piani API self-serve. Quindi le regole di X non parlano esplicitamente del follow back automatico, e un'app su quei piani non può farlo. E un'app che segue molti account in fretta seguirebbe comunque «in blocco o in modo casuale o aggressivo».

Cosa pensava Twitter di chi segue le persone per avere un follow back l'ha detto chiaramente sul suo forum per sviluppatori, il 28 agosto 2017, Yoel Roth, del suo staff: «Following an account is a way to express your interest in them, not a way to try to manipulate another user into following you back.» (seguire un account è un modo per mostrargli interesse, non un modo per cercare di manipolare un altro utente perché ti segua a sua volta). Lo stesso post vieta l'«automated follow-back monitoring» (il controllo automatico dei follow back), cioè controllare chi ha ricambiato il follow per smettere di seguire gli altri, non ricambiare il follow.

Con quella persona sì, da luglio 2026. Il 13 luglio 2026 Nikita Bier, allora responsabile di prodotto di X, ha scritto: «We're rolling out a small tweak to boost visibility of your posts to your mutuals (people who you follow back).» (stiamo introducendo una piccola modifica per dare più visibilità ai tuoi post presso i tuoi mutuals, cioè le persone che segui a tua volta). Il motivo: «We noticed this data was missing from the algo and it made your friends appear less in your replies.» (ci siamo accorti che questo dato mancava nell'algoritmo, e così i tuoi amici comparivano meno nelle tue risposte).

Il codice di ranking pubblicato da X mostra come. Quando tu e l'autore vi seguite a vicenda, la timeline Per te dà più peso alla sua previsione che risponderai ai suoi post originali: a un peso di 5 si aggiunge 15. La spinta è stata testata dal 10 luglio, lanciata a 20 il 13 luglio e ridotta a 15 il 24 luglio. Lascia fuori risposte e repost, ed è ancora nel codice a ottobre 2026.

Non mostra altro. Il peso moltiplica una previsione, non un numero di visualizzazioni, quindi non si traduce in un dato di visibilità. E né il codice né il post mostrano che ricambiare il follow ti dia una spinta con chi non è tuo mutual. Seguire più persone di quante ti seguono conta invece in una regola di X: una volta che segui 5000 account, quanti altri ne puoi seguire «viene calcolato automaticamente in base alla specifica proporzione follower/following». Lo spieghiamo nei limiti di follow di X. Se questo cambi chi vede i tuoi post, X non lo dice.

Per gli account che promuovono, uno studio dice di sì, per un po'. Dei ricercatori hanno mappato i follow train pro-Trump su Twitter dal 16 al 26 febbraio 2020, e hanno pubblicato nel 2022. In un campione di tweet dal 2018 a metà 2020, hanno misurato 394 account nominati da molti post dei train. In mediana, nelle 48 ore dopo essere stati nominati, quegli account guadagnavano follower sei volte più in fretta della loro media giornaliera dalla creazione dell'account.

Twitter non li ha sospesi più spesso di un gruppo di confronto. Al 6 gennaio 2021, il 15% degli account dei train era stato sospeso e il 6% eliminato. In un gruppo di account non politici raccolto a marzo 2020 per il confronto, il 24% era stato sospeso. Gli autori hanno parlato di «similar chances to be suspended» (probabilità simili di essere sospesi).

Anche gli spammer usavano i follow back. In uno studio del 2012 su 41.352 account di spam sospesi da Twitter, la maggior parte dei follower guadagnati da quegli account veniva da una piccola parte di utenti che cercavano di «amass social capital and links by following back anyone who follows them» (accumulare capitale sociale e collegamenti ricambiando il follow di chiunque li segua). Alcuni di questi utenti scrivevano nella bio «will follow back» (ricambio il follow). I dati sui follower sono di agosto 2009.

Le fonti sono CBS New York e The Next Web per il #FollowFriday, le regole di Twitter di ottobre 2009 archiviate, la pagina sul following archiviata a dicembre 2009 e a luglio 2013, il post di Twitter Shutting down spammers, l'articolo di PCWorld sull'accordo, e le norme come archiviate a giugno 2019, il 13 novembre 2024 e il 22 novembre 2024.

Non ricambiamo il follow né smettiamo di seguire nessuno al posto tuo. Ti mostriamo come stanno le cose. La lista «Non ricambiano il follow» della tua dashboard ha gli account che segui e che non ti seguono. Nella tua lista dei follower, imposta «Lo segui» su «No» per vedere i follower che non hai ricambiato, o su «Sì» per i tuoi mutuals.

Quando qualcuno smette di seguirti, ti scriviamo in DM su X al controllo successivo, cioè una volta al mese con il piano gratuito e ogni giorno con Kong, il piano a pagamento. La tua lista di unfollower ha un filtro «Li segui», così puoi vedere chi se n'è andato dopo che avevi ricambiato il suo follow. X invece non te lo dice: X avvisa quando qualcuno smette di seguirti?