Abonnés inactifs sur X (Twitter) : comment les repérer et les retirer

La connexion, pas les posts. La politique de X sur les comptes inactifs dit : « L'inactivité est liée à l'absence de connexion. Notez qu'il est possible que vous ne soyez pas en mesure de déterminer si un compte est actuellement inactif, car tous les signes d'activité ne sont pas visibles publiquement. » Elle demande de se connecter au moins tous les 30 jours, et dit qu'un compte peut être supprimé en raison d'une « inactivité prolongée », sans dire au bout de combien de temps : ce qui arrive aux comptes désactivés et inactifs.

Twitter comptait déjà ses utilisateurs de cette façon lors de son entrée en Bourse : son dossier d'introduction en Bourse de 2013 définissait les utilisateurs actifs mensuels comme les personnes qui s'étaient « logged in and accessed Twitter » (connectées et avaient accédé à Twitter) au cours des 30 jours précédents. Comme l'a résumé le Wall Street Journal en 2014 : « By Twitter's standards, a person does not have to tweet to be considered a monthly active user. » (Selon les critères de Twitter, il n'est pas nécessaire de tweeter pour être considéré comme un utilisateur actif mensuel.)

Un follower qui n'a rien posté depuis un an lit donc peut-être encore X tous les jours. La plupart des gens postent peu : dans l'étude du Pew Research Center de 2019 sur les adultes américains présents sur Twitter, « The median Twitter user posts just two times a month » (l'utilisateur médian de Twitter ne poste que deux fois par mois). En dehors des 10 % qui postaient le plus, 47 % disaient utiliser Twitter tous les jours.

Regardez ce qu'ils font en public, puisque X ne montre rien d'autre :

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   Ouvrez son profil

   Ouvrez le profil du follower depuis votre liste « Abonnés ».

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   Regardez ses derniers posts

   Regardez les dates de ses derniers posts, puis l'onglet Réponses. Un post épinglé reste en haut quelle que soit sa date : regardez en dessous.

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   Vérifiez qui réagit à vos posts

   Regardez vos propres posts : vous voyez qui les a likés, y a répondu ou les a repostés, même si la liste des likes de chacun est privée depuis juin 2024.

Ni post, ni réponse, ni réaction récente : c'est un indice, pas une preuve. Voici ce que X ne montre pas :

• La dernière connexion de quelqu'un. X vous montre votre propre historique de connexion dans vos paramètres, et n'a aucune page de ce genre pour les autres.
• Une heure de dernière présence, le « vu pour la dernière fois » d'autres applications. L'application web de X n'en a pas pour les personnes. « Actuellement actif » n'apparaît que dans votre propre liste de sessions connectées, à côté de l'appareil que vous utilisez.
• La mention « Dernière modification », suivie d'une date dans le panneau « À propos de ce compte » d'un profil, donne la date du dernier changement de nom d'utilisateur du compte : l'application web de X l'affiche sous le nombre de changements de nom d'utilisateur, et seulement pour les comptes qui ont changé le leur. Ce n'est pas la dernière fois que la personne est passée sur X.
• Des accusés de réception, sauf dans un message privé, où X dit que si votre paramètre Afficher les accusés de réception est activé, « tous les participants à la conversation sauront quand vous l'avez vu ».

La date d'inscription d'un profil (« A rejoint X en » suivi de la date) donne l'âge du compte, rien de plus. L'API de X n'en dit pas plus : ses données sur les utilisateurs contiennent la date de création, les nombres de posts et de followers et l'identifiant du dernier post, qui permet de dater ce post, mais aucun champ pour la dernière connexion.

Aucune source de X ne le dit. L'aide de X dit que le fil Pour vous classe les posts avec un réseau de neurones « continuously trained on your interactions » (entraîné en continu sur vos interactions), c'est-à-dire celles de la personne qui lit, et sa page sur le fil Pour vous dit que les posts de comptes que vous ne suivez pas sont choisis selon divers signaux, « notamment sa popularité et la manière dont les personnes de votre réseau interagissent avec lui ». Aucune des deux ne parle de l'activité de vos followers.

On n'a rien trouvé non plus dans le code publié par X qui les compte contre vous. Dans le code que X publie, tel qu'il était en octobre 2026, certaines parties utilisent votre nombre de followers tel quel, followers inactifs compris. Deux parties qui regardent qui sont vos followers en écartent certains : une tâche qui note les comptes d'après ceux qui les suivent ignore les followers dans un état « near zero » (proche de zéro), et la partie qui regroupe les comptes selon les followers qu'ils ont en commun les choisit d'après leur nombre d'« active followers » (followers actifs). Le code ne définit aucun des deux termes. Si un follower inactif fait partie des followers écartés, il n'y apporte rien. On n'a rien trouvé qui retire quoi que ce soit pour un follower inactif, ni qui ne montre vos posts qu'à une part fixe de vos followers.

Votre taux d'engagement ne devrait pas bouger non plus. X le définit comme le « nombre d'engagements divisé par le nombre total d'impressions ». Un follower qui n'ouvre jamais X n'ajoute ni impression ni engagement, donc le retirer ne change aucun des deux nombres. C'est notre lecture, pas quelque chose que X dit.

C'est à vous de voir, et ça ne change pas grand-chose. Chaque retrait fait baisser votre nombre de followers de 1. La confirmation de X dit que la personne « ne sera pas prévenue par X », et ce compte pourra vous suivre à nouveau : comment retirer un follower sans le bloquer.

Ça se fait un par un, sur x.com : la FAQ de X sur le follow dit que la fonctionnalité permettant de retirer un abonné est « disponible uniquement sur le Web ». L'API de X n'a aucun endpoint pour retirer un follower, et son endpoint de blocage est réservé aux clients Enterprise. On n'a trouvé aucune page de X qui fixe une limite au nombre de retraits. Un outil qui retire des followers en masse pilote donc très probablement le site de X à votre place, et les règles de X relatives à l'automatisation disent que « toute programmation du site Web X » pourra entraîner « la suspension définitive de votre compte ».

Les bots, c'est une autre histoire, avec leurs propres signes : comment repérer et retirer les bots parmi vos followers.

Les décomptes de comptes qui ne postent jamais remontent à 2009. De l'extérieur, on peut compter les posts, pas les connexions : le WSJ notait que l'outil derrière son chiffre de 2014 « is unable to track when someone has logged into their account » (ne peut pas savoir quand quelqu'un s'est connecté à son compte). Les chiffres de X lui-même comptent les comptes qui se connectent ou qui l'utilisent.

Mashable disait que ses chiffres « could signal fake accounts, describe users who are inactive, or even “lurkers” — users who exclusively consume content. » (pourraient signaler de faux comptes, désigner des utilisateurs inactifs, ou même des « lurkers », des utilisateurs qui ne font que consommer du contenu). Les sources sont TechCrunch, le WSJ et l'étude de Pew de 2019 cités plus haut, l'étude de Pew de 2021, Mashable et le dossier de SpaceX. SpaceX compte comme utilisateur actif mensuel toute personne qui a « interacted with Grok or X » (interagi avec Grok ou X) au moins une fois en 30 jours.

On ne peut pas non plus vous dire qui est inactif. On lit les mêmes profils publics que tout le monde, et X ne donne à personne la dernière connexion d'un follower : on ne trie donc pas les followers selon leur activité, et on ne les signale pas non plus.

Ce qu'on suit, c'est qui part. Quand un follower disparaît de votre liste, votre liste d'unfollowers dit comment : il vous a unfollow, ou il apparaît comme « Compte suspendu », « A supprimé son compte » ou « Vous bloque ». Un follower qui a arrêté d'utiliser X mais vous suit toujours n'y apparaît jamais. Votre liste Followers montre aussi les nombres de followers et d'abonnements de chaque follower, et quand il vous a probablement suivi, mais rien de tout ça ne dit s'il se connecte encore.