Pourquoi on vous unfollow sur X (Twitter) : ce que disent nos chiffres

Pour certains, c'est une tactique : ils suivent beaucoup de comptes d'un coup. Une partie de ces comptes les suit en retour. Puis vient l'unfollow, et ils gardent les followers qui n'ont rien remarqué.

Disons qu'un compte vous suit lundi. Il a 310 followers et suit 2 900 comptes. Vous le suivez en retour mardi. Vendredi, il vous a unfollow, et vous, vous le suivez toujours.

Ce n'est pas toujours quelqu'un qui appuie sur le bouton : il existe des applications et des extensions de navigateur qui se chargent des follows et des unfollows à la place d'un compte.

Ça marche parce que X n'annonce que la première moitié. Quand quelqu'un vous suit, X vous le dit, et par défaut il vous envoie aussi un e-mail. Quand il vous unfollow, X n'envoie aucune notification.

Pour les plus gros de ces comptes, l'unfollow fait aussi de la place pour la série de follows suivante. Une fois qu'un compte en suit 5 000, X ne le laisse en suivre davantage que si assez de comptes le suivent, selon un ratio que X ne publie pas. À ce stade, X conseille lui-même d'attendre d'avoir plus de followers ou d'unfollow quelques comptes.

Parmi les unfollows qu'on a enregistrés entre mai et octobre 2026, deux sur trois venaient de comptes que nos utilisateurs ne suivaient pas en retour. 70 % des comptes qui ont unfollow suivent plus de comptes qu'ils n'ont de followers. Le compte médian avait 262 followers et suivait 571 comptes, et 22 % suivaient 2 000 comptes ou plus.

Un compte peut suivre plus de comptes qu'il n'a de followers pour des raisons tout à fait banales : ces chiffres décrivent donc qui part, sans prouver ce que ces comptes cherchaient. Ils viennent des comptes qu'on surveille, pour la plupart à moins de 2 000 followers.

Oui, quand c'est fait en masse. La page de X sur les limites de follow définit le « follow churn » comme le fait de « suivre puis unfollow un grand nombre de comptes » pour gonfler son propre nombre de followers, et la politique d'authenticité de X le range dans le spam d'engagement.

Les règles de X interdisent aussi :

• de suivre ou d'unfollow en peu de temps un grand nombre de comptes sans rapport entre eux (X appelle ça « indiscriminate following », le follow sans discernement)
• d'utiliser ou de promouvoir un service qui prétend ajouter des followers
• de se coordonner avec d'autres comptes pour échanger des follows
• de laisser une application suivre ou unfollow en masse

Le dernier point figure dans les règles de X sur l'automatisation, qui vous tiennent pour responsable de ce qu'une application fait avec votre compte. Quand un compte suit de façon agressive, X peut limiter ses fonctionnalités pendant une durée déterminée, ou le verrouiller. La politique d'authenticité ajoute la baisse de visibilité et la suspension, qui dans les cas graves est définitive dès la première fois que X le détecte.

Chaque compte peut en suivre jusqu'à 400 autres par jour, et X précise que ses règles contre le follow agressif s'appliquent en plus de cette limite. En octobre 2026, X ne publie aucune limite pour les unfollows.

Rien de tout ça ne concerne quelqu'un qui vous suit, lit vos posts pendant une semaine et change d'avis.

Pour un compte en particulier, on ne peut pas vous le dire, et aucun autre outil ne le peut non plus. On voit qui est parti et ce qu'est devenu son compte, jamais la raison. Si c'est quelqu'un que vous connaissez, le seul moyen de le savoir est de lui demander.

Les mesures qui existent sont anciennes. Dans les entretiens d'une étude menée en 2010, 22 personnes ont expliqué qu'elles arrêtaient de suivre les comptes qui publiaient beaucoup de tweets en peu de temps, qui parlaient de sujets sans intérêt pour elles, ou qui racontaient les petits détails de leur journée. Les trois chercheurs de cette étude ont aussi enregistré chaque jour, pendant 51 jours, les listes de follows de 1,2 million de comptes Twitter coréanophones, comme le fait un outil de suivi des unfollows.

Une étude de 2012, dont deux auteurs sont les mêmes, a comparé les listes de follows de 700 956 comptes coréens en juin 2010 et en avril 2011. Un follow mutuel avait environ deux fois moins de chances de prendre fin, et les gens avaient moins tendance à unfollow un compte qui leur avait répondu ou qui les avait retweetés.

Dans les deux études, le fil était chronologique : un compte très actif remplissait l'écran de ses followers. On ne connaît aucune étude qui ait vérifié si publier beaucoup fait encore perdre des followers avec le fil d'aujourd'hui, trié par un algorithme.

Les comptes que vous suivez (vos « mutus ») partent eux aussi : c'est l'autre tiers des unfollows dans nos données.

Dans nos données, sur plus de 9 000 pertes de followers, 47 % étaient des unfollows. Les 53 % restants étaient des comptes suspendus (23 %) et des comptes supprimés ou désactivés (30 %). On en dit plus sur eux dans pourquoi le nombre de followers baisse.

X retire aussi les comptes verrouillés du nombre de followers de tout le monde. Quand X verrouille un compte pour follow agressif, il disparaît donc de votre nombre de followers sans vous avoir unfollow.

Et une partie de ce qu'on signale comme un unfollow est un blocage : quand un compte vous bloque, X met fin au follow dans les deux sens, et de notre côté, rien ne distingue un blocage d'un unfollow. Un follower que vous avez retiré ou bloqué vous-même apparaît aussi comme un unfollow.

Avant de suivre en retour un compte que vous ne connaissez pas, ouvrez son profil et comparez le nombre de comptes qu'il suit avec le nombre de ses followers. Des milliers d'un côté, quelques centaines de l'autre : c'est le cas de l'exemple plus haut.

Si vous avez suivi ces comptes en retour et qu'ils sont partis, vous les suivez toujours. Sur notre tableau de bord, ils finissent sous « Ne vous suivent pas en retour », la liste des comptes que vous suivez et qui ne vous suivent pas, une fois qu'on a de nouveau comparé vos followings. Vous pouvez les unfollow sur X si vous voulez, un par un : chaque compte de la liste renvoie vers son profil sur X, et le tableau de bord n'a pas de bouton pour unfollow. Laissez de côté les applications d'unfollow en masse : c'est ce qu'interdisent les règles de X sur l'automatisation, et le compte qui prend le risque, c'est le vôtre.

On enregistre la liste de vos followers, on la compare à la liste du moment à chaque vérification, et on vous envoie par DM les comptes qui n'y sont plus. Pour distinguer ces comptes d'un follower qui vous suivait depuis des années, il faut savoir combien de temps chaque follow a duré. C'est la deuxième ligne de notre alerte.

UnfollowMonkey

@votre_ex vous a unfollow 🙈 💔

Ce compte vous followait depuis environ 3 ans.

@moon_signals_88 a été suspendu par X 😱

Cette deuxième ligne dit « Ce compte vous followait depuis environ 5 jours. » ou « Ce compte vous followait depuis environ 3 ans. » Elle vient de notre estimation de la date du follow, d'où le « environ ». Sur le tableau de bord, la liste « Unfollows » signale les comptes que vous suivez par « Vous suivez », et l'option « Seulement mes followings » cache les autres.

On ne peut vous montrer aucun compte parti avant votre premier scan. L'alerte ne donne une durée que si on arrive à dater le follow d'assez près. Sinon, cette ligne donne une date de follow estimée ou, pour un follower qui était déjà là ce jour-là, dit « Ce compte vous followait avant votre premier scan. »

Si un compte vous suit et repart entre deux vérifications, il n'a jamais été dans une liste qu'on a enregistrée : il n'apparaît donc ni sur votre tableau de bord, ni dans les chiffres de cette page. Avec le forfait gratuit, un mois sépare deux vérifications : un compte qui vous suit lundi et repart vendredi peut donc passer sans qu'on le voie. Les forfaits payants vérifient chaque jour ou plus souvent.